Voor het eerst in 16 jaar worden drie mensen op één dag geëxecuteerd in de VS

De 42-jarige Jeremy Williams wordt in Alabama geëxecuteerd voor het verkrachten en doden van een 5-jarig meisje in 2021. Williams bekende dat hij het meisje heeft gedood. Hij heeft de autoriteiten gevraagd om niet langer te wachten met het voltrekken van zijn straf.

Carlos Cuesta-Rodriguez krijgt in Oklahoma een dodelijke injectie voor het vermoorden van zijn vriendin in 2003.

Meer executies

In Tennessee gaat het om Anthony Darrell Hines. De 66-jarige man is na verschillende beroertes deels verlamd en zegt onschuldig te zijn aan het doden van een schoonmaakster in een motel in 1985. Zijn advocaten probeerden zijn executie nog tegen te houden. 

De VS is een van de weinige westerse landen waar de doodstraf nog wordt uitgevoerd. In Europa is Belarus het enige land waar de doodstraf nog bestaat.

Het aantal executies in de VS is de afgelopen jaren flink gestegen. In 2025 werden 47 mensen geëxecuteerd, tegenover 25 in 2024. 

President Donald Trump is een groot voorstander van de doodstraf. Volgens hem is die nodig om daders van de zwaarste misdrijven en dodelijk geweld af te schrikken en te straffen.

Tijdens zijn eerste presidentschap werden na bijna twintig jaar voor het eerst weer federale doodstraffen uitgevoerd. Dat zijn executies vanuit de landelijke overheid, in plaats van vanuit een afzonderlijke staat. Onder president Joe Biden stopte dat weer. Toen Trump in 2025 opnieuw president werd, tekende hij een decreet om de doodstraf weer vaker te gebruiken.

Weerstand

Tegelijkertijd lijkt de steun voor de doodstraf onder Amerikanen juist af te nemen. Uit een peiling van oktober 2025 bleek dat 52 procent van de Amerikanen de doodstraf steunt. Dat is het laagste percentage sinds de jaren 70.

Naast bezwaren tegen de doodstraf zelf, is er ook discussie over de manier waarop mensen worden geëxecuteerd. Dat gaat namelijk soms mis.

In Tennessee, waar Hines vandaag de doodstraf krijgt, ging het afgelopen mei nog mis. Daar werd een executie na meer dan een uur afgebroken, omdat het niet lukte om een tweede infuus aan te brengen. De advocaten van Hines probeerden mede daarom zijn executie tegen te houden.

Volgens de Amerikaanse organisatie Death Penalty Information Center was er in 2022 bij meer dan een derde van de executies een probleem. 

Stikstof 

Ook over andere manieren waarop de doodstraf wordt uitgevoerd is discussie. Zo heeft Alabama zeven mensen geëxecuteerd met stikstof. Een van hen was de 54-jarige Anthony Boyd. Volgens een journalist die bij zijn executie aanwezig was, duurde het ongeveer 16 minuten voordat hij stierf.

Bij deze methode krijgt iemand via een masker stikstof binnen en daardoor geen zuurstof meer. De methode is zwaar omstreden: de VN beschouwt het als een vorm van marteling.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof verbood Alabama in juni om de methode nog langer te gebruiken. Daarom krijgt Williams vandaag een dodelijke injectie.